Francine Brunel-Reeves [1933-2018], bien connue du milieu de la musique, de la chanson et de la danse traditionnelles, nous a quittés samedi dernier 2 février au matin. Le Centre Mnémo tient à exprimer ses sincères condoléances à toute la famille de Francine.

Ami de Francine depuis plus de trente ans (elle fut la première à m'accueillir à Paris lors de mes études à La Sorbonne au milieu des années '80), c'est avec tristesse que je l'ai vue partir progressivement dans les derniers jours. Elle restera dans nos coeurs comme une passionnée indéfectible de notre culture traditionnelle, particulièrement de notre chanson.

Elle fut plusieurs fois célébrée pour la constance de ses recherches et son amour de la transmission. En voici quelques exemples :

2008
• La revue d'ethnologie d'Amérique française Rabaska lui dédiait un article, rédigé par Marc Bolduc : Francine-Brunel-Reeves : portrait d’une chercheuse atypique ou quand la pratique appelle la recherche...
• Jean-Nicolas Orhon réalise le film documentaire Tant qu'il reste une voix qui porte sur la vie et les recherches de Francine Reeves. Disponible ici.
Le Prix Mnémo 2009 sera d'ailleurs décerné à Jean-Nicolas Orhon pour ce documentaire.

2009
• Le journal Le Devoir du 13 août la présente comme trésor national après qu'elle eut reçu le prix Aldor, décerné par la Société pour la promotion de la danse traditionnelle québécoise lors du festival La Grande Rencontre. Yves Bernard : La 17e Grande Rencontre - Francine Brunel-Reeves, un trésor national.

2015
• La revue française TradMag (no 161, Mai/Juin 2015) dédie sa couverture et plusieurs pages à Francine (photo ci-contre).
• La Société québécoise d'ethnologie publie l'article : Francine Brunel-Reeves, une vie en musique.

Quelques articles de Francine:
• À propos du Money Musk : Une pièce instrumentale, une famille et un village d’Écosse, un vieux reliquaire, Bulletin Mnémo, Vol. 5, no. 1, Été 2000.
• Les États-Unis et la Blanche Biche, dans Rabaska : revue d'ethnologie de l'Amérique française, vol. 2, 2004, p. 51-89.
• L’homme aux 400 chansons n’est plus : Alphonse Morneau (1914-2010), dans Rabaska : revue d'ethnologie de l'Amérique française, vol. 8, 2010, p. 165-177.
• Le mystérieux manuscrit « JH » de Batiscan, Bulletin Mnémo, Vol.14, no.1, Été 2013, en collaboration avec Jean Duval.

Elle aimait chanter, elle adorait connaître l'histoire de chacune des chansons qu'elle interprétait, elle était une passionnée de la complainte de la Blanche biche. J'aime à l'imaginer maintenant apaisée, libérée de ses tracas corporels, à caresser doucement ces blanches biches, qui lui doivent bien cela.

Pierre Chartrand, directeur du Centre Mnémo, et ami de Francine.

Première et troisième photos tirées du documentaire Tant qu'il reste une voix, de Jean-Nicolas Orhon.

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(photo ci-contre : Le groupe Éritage, en 1979)

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Sommaire du prochain Bulletin Mnémo

• Marc Maziade nous expliquera l'analyse mélodique détaillée qu'il a fait de trois mélodies traditionnelles québécoises;

• Éric Favreau nous racontera la place du piano dans notre musique traditionnelle, depuis le 19e siècle;

• Marc Benoît (anciennement du Groupe Éritage) nous transmettra ses réflexions sur l'accompagnement au vu de ses longues années dans le domaine.

Un Bulletin Mnémo totalement voué à la musique traditionnelle québécoise!