Een van de meest gestelde vragen die ik bijna elke dag als osteopaat krijg, is of het een goed idee is om iets warms of iets kouds op een pijnlijke plek te leggen. Dit is niet zo'n gemakkelijke vraag om te beantwoorden.

 

Warmte of koude toedienen aan een zieke patiënt is waarschijnlijk een van de oudste behandelingen die de mensheid kent. Eeuwenlang gebruiken mensen al vulkanische zwembaden, badhuizen, sauna's, koude douches en ijspakken om pijnlijke spieren te ontspannen en pijn te bestrijden.

 

Pijn in de spieren komt vaak door overbelasting of stress. Een goed lang warm bad kan de spieren helpen ontspannen en verzachten. Over het algemeen zullen pijnlijke en strakke spieren aan het einde van een zware dag, van het autorijden of het zitten achter een computer, ontspannen in warm water of door het toepassen van een warmwaterkruik.

 

Warmte kan echter sommige aandoeningen verergeren. Wanneer een deel van het lichaam beschadigd raakt, stroomt bloed naar die weefsels om zuurstof en voedingsstoffen te leveren waarmee het beschadigde deel kan herstellen. Er is dan een ontsteking in dit gebied en het is warm, gezwollen en pijnlijk. In dit geval moet u ijs appliceren waardoor de ontsteking vermindert. IJscompressen fungeren dan als een natuurlijke ontstekingsremmer. Door de koude vernauwen de bloedvaten zich, waardoor de zwelling verdwijnt. De koude zorgt er ook voor dat zenuwen minder gevoelig worden en zo dus ook werkt als een pijnstiller.

 

Onthoud bij een verwonding aan een gewricht het woord RICE. Dit staat voor rust, ijs, compress en elevatie. Als u bijvoorbeeld uw enkel of knie hebt over belast, mag u er het best niet op steunen, ongeveer 10 minuten per keer een ijspak aanbrengen, uw been omhoog leggen en een drukverband dragen. Dit is een goed voorbeeld wanneer warmte het probleem eigenlijk erger maakt omdat het de ontsteking verergert. Voor scherpe lage rugpijn geldt hetzelfde. Ga liggen en breng ijs aan. Zelfs als het ijs niet effectief is, zal het het probleem niet erger maken.

 

Een koud kompres helpt ook peesproblemen zoals een tenniselleboog of een achillespeesontsteking, maar bij peesaandoeningen kan het enkele weken duren voordat er verbeteringen optreden, zelfs met therapie.

 

Een muggenbeet kan snel worden genezen door warmte van de achterkant van een hete lepel (van heet water) op de beet toe te passen. Dit doodt de eiwitten die voor de jeuk zorgen. Een bijensteek of wespensteek daarentegen vereist een koud kompres om de pijn en ontsteking te verminderen.

 

Onthoud ten slotte dat alles wat ‘TE’ is, schadelijk kan zijn. Een hotpack mag niet worden gevuld met kokend water. Als het te heet is om te drinken, is het te heet om op je lichaam aan te brengen. Evenzo moeten coldpacks 2 of 3 keer per uur gedurende 10 minuten worden aangebracht en altijd met een doek eromheen om schade aan uw huid te voorkomen.