Opening Tocht om de Noord 2023
Welkom! We zijn te gast in gemeente Westerwolde, zo opende wethouder Giny Luth afgelopen vrijdag bij de Opening van Tocht om de Noord 2023 in 't Kruispunt in Vlagwedde, Oost Groningen. Met aanstekelijk enthousiasme vertelde zij over geschiedenis, ontstaan, landschap, cultuur en gewoonten. En over 'gastvriendschap' met onze Duitse buren. 'Moi - Moin' is als begroeting alvast een mooie opening. Vanuit Bourtange gaan wandelaars dit jaar op de eerste dag dan ook door Duitsland op ontdekkingstocht.
Tijdens de presentatie blikte Ronald Hellinga (TodN) terug op 2022 en vooruit naar 2023. Naast het Wandelfestival in september, wordt dit jaar ook de nieuwe Noordroute van het Pronkjewailpad geopend en gaan wandelaars vanuit de Eemshaven - precies 50 jaar na het ontstaan - met de cruiseferry naar Noorwegen voor de North Sea Walk. Bij alle evenementen wordt ook de grens overgestoken en een buurland of buurprovincie begroet.
Peter Velthuis kondigt vertrek aan
Afgelopen vrijdag 24 februari was het dan zover, geestelijk vader en oprichter van Tocht om de Noord, Peter Velthuis, kondigde zijn vertrek aan.
"Tijdens de jaarlijkse opening van het Tocht om de Noord jaar draag ik de ooit verkregen opdracht van de provincie Groningen: Maak iedereen “Verliefd op Groningen” over aan mijn opvolger Ronald Hellinga". De overdracht gebeurt symbolisch door overhandiging van een baseball cap met logo Verliefd op Groningen (zie ook scherm).
De Tocht om de Noord is inmiddels geen klein evenement meer. Wat ooit (kleine 20 jaar geleden) begon met 300 wandelaars verdubbelde elk jaar qua deelnemersveld. Het komende jaar kunnen zich weer maximaal 2x 6000 wandelaars inschrijven. De ervaring leert dat op 1 maart, na een half uur de inschrijving alweer moet sluiten omdat het vol zit. De Tocht om de Noord is ondertussen uitgegroeid tot een organisatie, die niet alleen het Wandelfestival Tocht om de Noord organiseert, maar ook het populaire Pronkjewailpad, de internationale North Sea Walk, Winter4daagse de Noorder Rondtochten, de Groningen Marathon en elk jaar een thema gericht evenement. Een organisatie, die één missie heeft en dat is Groningen!
Peter Velthuis: "Na een kleine 20 jaar aan het roer te hebben gestaan, verlaat ik deze mooie organisatie en geef ik het stokje door aan Ronald Hellinga. Hij werkt al meer dan 10 jaar bij Tocht om de Noord en weet als geen ander hoe de evenementen succesvol moeten worden neergezet. Waarbij uiteraard Groningen altijd de leidraad is. Ik heb altijd geleerd dat je moet stoppen op je hoogtepunt en dat ga ik doen. Op dit moment ben ik bezig een handboek te schrijven met als titel: SCOREN met Evenementen. Dit boek zal op 11 november 2023, bij mijn officiële afscheid, worden uitgereikt in de Martinikerk en valt samen met de Camino Groningen en de opening van het Gulden Martinuspad. Uiteraard blijf ik op afstand, als adviseur evenementen betrokken bij TodN".
Op naar het ontdekken van nieuwe uitdagingen!
1e Dorpenbijeenkomst Westerwolde in dorpshuis De Voortgang te Wedde
