Het antwoord is: langzaam. Zendingswerk lijkt wel een dans: één stap vooruit en twee achteruit. Het is een bijzondere dynamiek tussen een christen en een ongelovige. De één vol enthousiasme en de ander met de nodige achterdocht. Twee werelden die ver uit elkaar liggen.

Het is vaak een uitdaging om de kloof tussen die twee werelden te overbruggen. Hoe ga je een open gesprek aan met iemand die zo anders denkt? Hoe kun je een relatie ontwikkelen waarin je over geloofszaken kunt praten? het zoeken naar een brug, een connectie, is een belangrijk onderdeel van ons werk. In de komende nieuwsbrieven willen wij hier wat dieper op ingaan. Aan de hand van voorbeelden uit de praktijk, delen Nelleke en ik het een en ander van onze ervaringen.

Juan is een vriendelijke man die 6 jaar geleden een beroerte kreeg waardoor hij voor de helft verlamd raakte. Maarten was een paar keer bij hem en zijn familie op bezoek geweest, maar er was geen klik omdat onze werelden zo ver uit elkaar lagen. Een jaar geleden kwam Maarten de vrouw van Juan tegen, Maria. Zij vroeg hem of hij weer langs zou willen komen bij haar man.

Na de eerste paar bezoeken merkte Maarten weer dat grote verschil tussen onze twee werelden, en hij zocht naar een brug om ze met elkaar te verbinden. In de kerk hadden we over God en het lijden gesproken aan de hand van het boek van Henri Nouwen, "Bevrijd je verdriet". Bij het volgende bezoek besloot Maarten het boek mee te nemen en stelde voor om hieruit voor te lezen. Het afgelopen half jaar bezoekt Maarten Juan en Maria elke maandag-middag. Hij leest voor uit het boek en luistert naar hun reacties, hun verhalen en verdriet. Het boek wijst op de hoop die God geeft in tijden van verdriet. Regelmatig zoeken ze samen de bijbelteksten op en afgelopen week heeft Maarten gevraagd of hij voor ze mocht bidden. Dit werd erg gewaardeerd. Ondertussen komt ook de volwassen zoon bij de gesprekken zitten. Hij heeft een zwaar auto-ongeluk gehad waarbij hij blijvende letsel heeft opgelopen nadat hij dagen in coma heeft gelegen.

 

De brug die de wereld van Juan en Maria en die van ons nu verbindt, is het luisteren naar hun verdriet en er woorden aan geven. Samen praten we over welke rol God in hun leven heeft. Dit zijn prachtige gesprekken waarin Juan en Maria een nieuwe intimiteit met God ontdekken en waarin we samen nieuwe dingen leren over geloof en lijden. Onze wens en gebed is dat Juan en Maria midden in hun pijn en verdriet zullen ervaren dat God ook daarin dicht bij hen is en hen wil troosten.

 

Willen jullie voor hen bidden?