In ons klimaat is het nodig om twee tot twee en een halve liter wáter/vocht per dag te drinken. Het menselijke lichaam bestaat voor 60 tot 70 procent uit water. Gedurende de dag én de nacht verliezen we vocht via adem, zweet en urine.

 

Ons lichaam is gemiddeld 37 graden. Bij hoge temperaturen, inspanning en stress wordt de temperatuur hoger. Door transpiratie koelt het lichaam af en blijft uw lichaam op de juiste temperatuur. Normaal transpireren wij tussen de 600 en 900 ml per dag. Met deze hoge temperaturen transpireren wij snel 3 tot 4 maal zoveel. 

 

Voor een goede lichaamsfunctie is het dus belangrijk de watervoorraad in ons lichaam aan te vullen. De voorbije jaren leverden studies verschillende aanbevelingen op. In werkelijkheid hangt uw waterbehoefte af van veel factoren, zoals uw gezondheid, hoe actief u bent en waar u leeft. Volgens de aanbevelingen van de Hoge Gezondheidsraad heeft een gemiddelde volwassene in normale omstandigheden 2,5 liter water per dag nodig om de waterbalans in evenwicht te houden. Dat is inclusief het water dat we opnemen uit onze voeding.

 

Koffie heeft een licht vochtafdrijvend effect, waardoor een kop koffie niet evenveel watertoevoer oplevert als een glas water. We horen wel eens beweren dat we anderhalve liter water moeten drinken bovenop alle andere dranken. Dat klopt niet: alles wat drinkbaar is - koffie, thee, soep, frisdrank, melk... - telt.

Wel moet u er rekening mee houden dat koffie en thee een licht vochtafdrijvend effect hebben, waardoor een kop koffie niet evenveel watertoevoer oplevert als een glas water. Dat effect is veel groter bij alcohol; het vochtverlies dat (meerdere glazen) alcohol veroorzaakt, moet gecompenseerd worden door meer water te drinken.

Frisdranken, melk en fruitsap mogen dan geschikt zijn voor onze watervoorziening, ze bevatten ook calorieën. Een overdaad aan deze dranken houdt dus weer andere gezondheidsrisico's in. Bij hoge temperaturen is het goed niet teveel warme dranken te drinken omdat deze de temperatuur van het lichaam weer verhogen.

-Een groter risico op gezondheidsproblemen

Elk systeem in ons lichaam is afhankelijk van water. Water spoelt bijvoorbeeld de giftige stoffen weg uit vitale organen en voert voedingsstoffen naar de cellen. Het helpt de hersenen en de nieren naar behoren te functioneren en verbetert het immuunsysteem. Een eerste gevolg van een gebrek aan water is uitdroging. Symptomen zijn dorst, een droge of plakkerige mond, tong, lippen of huid en lichte hoofdpijn. Ernstige uitdrogingsverschijnselen omvatten futloosheid, duizeligheid, blaasproblemen, verwarring en pijn in de borststreek. Ouderen en jonge kinderen lopen een groter risico op dehydratatie.

-Uw hersenen krimpen

90 minuten zweten zonder dat waterverlies te compenseren, doet de hersenen evenveel krimpen als één jaar ouderdom. Dat stelden Britse onderzoekers vast bij een studie op tieners.

Dehydratatie heeft niet enkel een effect op de grootte van het brein, maar ook hoe hard het moet werken. De proefpersonen die niet genoeg dronken, scoorden even goed op een test als de andere proefpersonen maar het kostte hen veel meer hersenactiviteit.

Toen de gedehydrateerde tieners nadien weer voldoende dronken, namen hun hersenen hun gebruikelijke proporties opnieuw aan.

-U bent slechtgehumeurd

Dehydratatie heeft niet alleen gevolgen voor uw lichaam, u kan er ook slechtgehumeurd van worden, zo blijkt uit een onderzoek van Tuft University. Studenten werden gevraagd 60 tot 75 minuten intensief te sporten. Eén groep mocht tijdens de trainingssessie water drinken, de rest niet. De tweede groep bleek sneller moe, slechtgehumeurd, gespannen en negatief.