Deze film vertelt het verhaal van de eerste hoofdstukken uit Genesis: de schepping en de zondvloed. Het eerste deel, het ontstaan van de aarde, is met zijn prachtige natuurbeelden een ode aan de schepping en de Schepper en wordt verteld door een oude man. Het tweede deel is het verhaal van Noach, die in opdracht van God een ark bouwt. Terwijl het water het land overspoelt, komt de duif terug met een olijftak: het teken van nieuw leven een nieuw verbond met God.

‘Abraham’ vertelt het verhaal van de eerste aartsvader en zijn overweldigende geloof in God. Hij keert veiligheid en bezit de rug toe om de stem van God te volgen die hem, doorheen vele avonturen en beproevingen, naar het beloofde land zal leiden.

Het verhaal van Jakob en Rachel, twee jonge geliefden, die er alles voor over hebben om bij elkaar te zijn. Jakob koopt bedrieglijk het eerstgeboorterecht van zijn oudere broer Ezaü en ziet geen andere uitweg voor de woede van zijn broer, dan te vluchten naar zijn oom Laban. Hier ontmoet hij de mooie Rachel en wordt verliefd op haar. Het duurt bijna twintig jaar, met hard werken voor zijn oom, vooraleer hij eindelijk Rachel voor zich kan winnen.

 

Jozef, de trots van zijn vader, wordt niet geliefd door zijn broers, die hun frustraties op hem afreageren. Zij verkopen hem heimelijk als slaaf aan Egyptenaren. Jozef klimt als slaaf op tot onderkoning van Egypte en kan zo zijn volk redden van de hongersnood.

De Egyptische Farao beveelt alle kinderen van de Hebreeuwse slaven ter dood te brengen. Mozes wordt in een mandje toevertrouwd aan de Nijl en gevonden door de dochter van de Farao die hem opvoedt als haar eigen kind. Mozes krijgt de opdracht zijn volk te redden uit de slavernij, ontvangt de 10 geboden bij de berg Sinaï en leidt zijn volk naar het beloofde land.

Een vreemdeling voorspelt voor Simsons geboorte dat hij een onoverwinnelijke kracht zal bezitten, op voorwaarde dat hij zijn haar nooit zal afknippen. Simson zal door zijn kracht een begin maken van de bevrijding van zijn volk van de Filistijnse overheersers. Dit komt echter ter ore van Delila, het verleidelijke nichtje van een Filistijnse vorst…

 

David, de tenger gebouwde herdersjongen die de reus Goliath velt met een steentje uit zijn slinger, is bij iedereen geliefd. Hij wordt de nieuwe koning van de Israëlieten en verovert Jeruzalem.

Na de dood van David wordt Salomo koning van Israël. Salomo wordt beroemd om zijn wijsheid, gevoel voor rechtvaardigheid en liefde voor de vrede.

Jeremia verlaat zowel zijn familie als Judith, de vrouw waarvan hij houdt, om de boodschap van God in Jeruzalem te verkondigen.

Esther, de geadopteerde dochter van Mordechai, is één van de uitgekozen vrouwen voor de koning. Zij verleidt hem met haar schoonheid en charme en wordt koningin. Als er nieuwe wetten tegen de Joden worden uitgevaardigd bekent ze dat ze Joodse is en hem haar volk te sparen. Zo redt ze door haar moedig optreden het leven van veel onschuldige mensen.

 

Het openbaar leven van Jezus, vanaf Johannes de Doper tot aan zijn verrijzenis.

De volgelingen van Jezus worden als een bedreiging gezien en vervolgd. Paulus, Romeins burger en vrome Jood trekt ook ten strijde tegen iedereen die gelooft dat Jezus de Messias is. Samen met zijn vriend Ruben trekt hij op pad, tot hij omstraald wordt door Jezus en opgenomen wordt in het midden van de apostelen.

Tijdens het bewind van keizer Dominitianus (90 jaar na Christus) laat de haatcampagne tegen de christenen op. De apostel Johannes wordt vastgehouden op het eiland Patmos. De visioenen die hij daar krijgt schrijft hij op en ze worden verspreid onder de christengemeenten. De opvolger van Dominitianus verleent de christenen amnestie, zodat er een einde komt aan de vervolgingen.