Om uit te rusten van het overweldigende voorjaar hebben we even op dit prachtige eiland doorgebracht. Ons vakantiehuisje stond hoog op een duin met aan de ene kant uitzicht op zee en de andere een meer. Zon, zee en planten.
Iedereen die weet dat op Corsica meer dan 300 plantensoorten inheems zijn die alleen daar voorkomen begrijpt mijn plezier, toch?
Mijn landkaart was een soortenlijst met zo'n 3500 soorten die op Corsica zijn aangetroffen. Veel van die soorten kennen we al lang en een aantal daarvan maken al jaren deel uit van ons sortiment. Maar het is enorm leuk en leerzaam ze in hun natuurlijke omgeving te zien.
Dit eiland ligt midden in de azuurblauwe Middelandse zee. Er is niet alleen die diep blauwe zee maar ook genoeg zoet water voor rivieren met veel watervallen, moerassen en meren. Dat water stroomt rijkelijk uit de bergen die tot 3000 meter hoog zijn. Het kan daarboven ook behoorlijk winteren. De vegetatie is vooral in de laaggelegen maquis overwegend zuurminnend. We treffen de daarom voor ons wat moeilijkere soorten aan zoals Myrtus, Cistus en Lavandula stoechas, maar ook soorten die het hier prima doen zoals Ferula communis, Santolina corsica, Mentha requienii, Euphorbia corsica, Clematis flammula en Thymus herba-barona. De kustvegetatie is niet zo heel afwijkend van wat je in grote delen van Europa tegen komt; Eryngium maritima, Glaucium flavum en zeekraal.
Ferula communis was mijn grootste favoriet onder de soorten die ik in het wild wilde zien. De eerste zag er zo uit:
Je moet je hierbij voorstellen dat we met 90 km per uur op een bochtige weg rijden en ik vanachter het stuur bij de eerste afgeknakte dorre Ferula communis in de berm heel hard "Ferula. Ferula, Ferula" roep. Voor de beheersing om dan pas te stoppen waar dat veilig kan mag ik best een complimentje krijgen. Ferula verliest in de zomer vaak alle blad om in de herfst weer uit te lopen. Het blad lijkt op dat van venkel maar dan reusachtig. Daarom wordt Ferula ook wel Corsicaanse schijnvenkel genoemd.
Ferula arrigonii vinden was een nog grotere wens en obsessie bijna. Bijzonder goed voorbereid kamde ik dus een bekende vindplaats uit halverwege Bonifacio, de mooiste stad van Corsica bleek deze compacte vorm niet meer te vinden. Een beetje triest reed ik door naar Bonifacio maar ik liet het los. We maakten eerst een heerlijk boottochtje en beklommen daarna de citadel. Daar net buiten de stadswal niet ver van de 'escallier du roi d'Arragon;' "Ferula. Ferula, Ferula". Gewoon daar, eindelijk en vanzelfsprekend; Ferula arrigonii met op de achtergrond de zachte contouren van Sardinie.
Dorre bloemstengels zijn er eind juli volop en voor mij is dat al meer dan genoeg, voor de bloemen van Cistus en Asphodelus ramosus moet je in april of mei naar Corsica.
etherische olie
Natruurlijk hebben we ook bondgenoten bezocht; drie producenten van etherische olie en een kweker van inheemse planten.
Helichrysum italicum is op Corsica niet grijsviltig zoals we haar hier meestal tegenkomen. De sterkgeurende olijfgroene variant die je overal op Corsica tegenkomt blijkt bijzonder goede eigenschappen te hebben. De etherische oliesjeiks kunnen er niet genoeg van produceren. De vraag overtreft het aanbod ruimschoots.
Bij Essences Naturelles Corses was ook een tuin met onder andere een fantastische citrus collectie. Citrus medica 'Hands of Buddha' (rechts) is een van de meest bijzondere
Stephane Rogliano van 'Les Aromatiques de l'Ile de Beaute' kweekt alleen maar planten die op Corsica in het wild voorkomen. Het zaad dat hij verzamelt wordt opgestuurd naar Kew, voor het archief en om het te laten controleren op naamgeving. Natuurlijk gingen we niet weg zonder een kratje echte Corsicaanse planten waaronder de originele Cistus creticus var. corsicus.
Ik heb weer veel geleerd van deze bezoekjes en erg genoten van de gesprekken met deze Corsicaanse bondgenoten.
Vrijwel meteen na thuiskomst hebben we alle lavendels gesnoeid en ik destilleerde er dankzei de tips en truuks van de oliebaronnen efficienter en misschien ook betere olie van dan tot nu toe.
Nice
Onderweg naar huis bezochten we Nice. Het heet niet voor niets zo. In het nieuw aangelegde park bij de boulevard een nog jonge zee van Salvia 'Royal Bumble'. Toch leuk om een eigen introductie zo massaal toegepast te zien op zo'n mooie plek. Stekjes van stekjes van stekjes die ik ooit zelf gestekt had.
tuinwerk
Onze lavendels zijn dus inmiddels allemaal gesnoeid. Als de bloemen eenmaal verregend zijn heeft het geen zin dat nog uit te stellen. We knippen ze nu bolrond en volgend voorjaar nog een keer heel diep.
Het onkruid heeft het de afgleopen weken fantastisch gedaan. We zijn nog niet helemaal bij maar ook wat terughoudend. Omdat het elke dag regent is daar op het moment niet zo veel aan te doen. Schofflen heeft weinig zin. Je kunt met de hand wieden maar op zwaardere grond moet je er wel rekening mee houden dat je met elke stap in je border op natte grond bijzonder effectief de structuur kunt bederven. Wees daarom terughoudend met het betreden van je borders. Nog even, dan wordt het weer schoffelweer.
beplantingsplannen
Vanaf september is er eindelijk weer tijd voor creatief werk. Ik maak dan, zo lang er nog veilig gepant kan worden, gratis bepantingsplannen. Mocht je een border willen maken of een volledige tuin willen inrichten met onze planten dan help ik daar graag bij. Stuur foto's, een plattegrond met duidelijke afmetingen, een lijst met favoriete planten en motiveer je wensen. Er ligt al een stapeltje, dus wacht niet te lang, anders halen we het misschien net niet.
